Csak akkor számít bűncselekménynek a hálapénz elfogadása, ha azt a kórház belső szabályzata nem engedélyezi, vagy ha az orvos jobb ellátást ígérve előre kéri. Erről a nemrég módosított Büntető Törvénykönyv rendelkezik. E szerint bizonyos esetekben a hálapénzt adó és az elfogadó is büntethető. Az egri kórházban elfogadhatják az orvosok a hálapénzt, de ha előre kérik az már bűncselekménynek számít.
Így szól az egri kórház szabályzatában az a bekezdés, amely a hálapénz elfogadásáról rendelkezik. Az új Büntető Törvénykönyv szerint az orvosok csak így a kórház engedélyével fogadhatják el az e fajta juttatást. dr. Fűtő László igazgató azt mondja: annak ellenére, hogy ő elítéli a hálapénzt a kórház belső szabályzatában engedélyezték az elfogadását a kórházi dolgozóknak. Ugyanakkor megtiltották, hogy valaki előre vegyen el pénzt a betegtől, például azért, hogy az orvos előrébb juttassa a várólistán. Ez már egyébként bűncselekménynek számít. A július 2-tól módosított BTK szerint vesztegetésnek minősül, ha egy kórházi dolgozó előre fogad el pénzt, vagy az anyagi juttatásért cserébe előnyhöz juttatja a beteget. A hálapénz kérése ugyancsak bűncselekmény. Aki hálapénzt ad csak akkor büntethető, ha az összeget például azért adja, hogy jobb ellátásban részesüljön. A vesztegetés vagy a jogosulatlan előny adása háromtól öt évig terjedő szabadságvesztéssel büntethető.
